Η Επιτροπή ζητεί από ορισμένα κράτη μέλη να συμμορφωθούν με τη νομοθεσία της ΕΕ όσον αφορά τις ρυθμίσεις για τα τυχερά παιχνίδια

Σήμερα, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ζήτησε από ορισμένα κράτη μέλη να διασφαλίσουν τη συμμόρφωση των εθνικών ρυθμιστικών πλαισίων για τις υπηρεσίες τυχερών παιχνιδιών με τις θεμελιώδεις ελευθερίες της Συνθήκης για τη λειτουργία της ΕΕ. Τα κράτη μέλη είναι κατ’ αρχήν ελεύθερα να καθορίζουν τους στόχους των πολιτικών τους για τα διαδικτυακά τυχερά παιχνίδια. Μπορούν να επιβάλλουν όρια ή να περιορίζουν τη διασυνοριακή παροχή όλων ή ορισμένων τύπων τυχερών παιχνιδιών με βάση τους στόχους δημόσιου συμφέροντος, όπως η προστασία των καταναλωτών ή η πρόληψη της απάτης και άλλων εγκληματικών δραστηριοτήτων. Ωστόσο, τα εθνικά συστήματα τυχερών παιχνιδιών πρέπει να σέβονται τη νομοθεσία της ΕΕ.

Τα κράτη μέλη οφείλουν να αποδεικνύουν την καταλληλότητα και την αναγκαιότητα των σχετικών μέτρων, και ειδικότερα την ύπαρξη προβλήματος που συνδέεται με τον διακυβευόμενο στόχο δημόσιου συμφέροντος και τη συμβατότητα του ρυθμιστικού συστήματος. Τα κράτη μέλη πρέπει επίσης να είναι σε θέση να αποδείξουν ότι επιδιώκουν την επίτευξη των στόχων δημόσιου συμφέροντος με συνεπή και συστηματικό τρόπο. Δεν πρέπει να εφαρμόζουν, να διευκολύνουν ή να ανέχονται μέτρα που θα μπορούσαν να εμποδίσουν την επίτευξη αυτών των στόχων.

Στην ανακοίνωσή της με τίτλο «Προς ένα ολοκληρωμένο ευρωπαϊκό πλαίσιο για τα τυχερά παιχνίδια σε απευθείας σύνδεση», που εγκρίθηκε στις 23 Οκτωβρίου 2012 (βλ. IP/12/1135), η Επιτροπή δήλωσε ότι θα επισπεύσει την ολοκλήρωση της αξιολόγησης των εθνικών διατάξεων σχετικά με τις εκκρεμούσες υποθέσεις παραβάσεων και τις καταγγελίες και ότι θα λάβει μέτρα επιβολής της νομοθεσίας, εφόσον αυτό κριθεί αναγκαίο. Μετά από διαβούλευση με τα ενδιαφερόμενα κράτη μέλη, ελήφθησαν αποφάσεις για μια πρώτη σειρά εκκρεμών υποθέσεων. Συγκεκριμένα, η Επιτροπή έλαβε σήμερα τις εξής αποφάσεις:

ζήτησε από τη Σουηδία να συμμορφωθεί με τους κανόνες της ΕΕ για την ελεύθερη κυκλοφορία των υπηρεσιών όσον αφορά τη ρύθμιση και την εποπτεία του μονοπωλίου στα τυχερά παιχνίδια·
έκλεισε μια υπόθεση επί παραβάσει κατά της Φινλανδίας σχετικά με τη συμμόρφωση των εθνικών διατάξεων με τη νομοθεσία της ΕΕ, όσον αφορά τη θέσπιση αποκλειστικών δικαιωμάτων για την παροχή υπηρεσιών τυχερών παιχνιδιών·
αποφάσισε να απευθύνει στο Βέλγιο, την Κύπρο, την Τσεχική Δημοκρατία, τη Λιθουανία, την Πολωνία και τη Ρουμανία επίσημο αίτημα για πληροφορίες σχετικά με την εθνική νομοθεσία που περιορίζει την παροχή υπηρεσιών τυχερών παιχνιδιών.
Επίσης, η Επιτροπή έκλεισε τις έρευνες και τις διαδικασίες κατά πολλών κρατών μελών που δεν είχαν φθάσει ακόμη στο στάδιο της επίσημης διαδικασίας επί παραβάσει. Ορισμένες διαδικασίες κατά άλλων κρατών μελών παραμένουν ανοικτές – είτε επειδή οι εθνικοί κανόνες τους είτε βρίσκονται ακόμη στο στάδιο διερεύνησης είτε πρόκειται να τροποποιηθούν ουσιαστικά.

Οι σουηδικοί κανόνες για τη θέσπιση αποκλειστικού δικαιώματος όσον αφορά την παροχή υπηρεσιών τυχερών παιχνιδιών δεν είναι συμβατοί με τους ευρωπαϊκούς κανόνες για την εσωτερική αγορά
Με δύο ξεχωριστές διαδικασίες, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ζήτησε από τη Σουηδία να εναρμονίσει τους εθνικούς κανόνες που θεσπίζουν αποκλειστικά δικαιώματα για την παροχή διαδικτυακών υπηρεσιών στοιχημάτων και υπηρεσιών πόκερ με τη νομοθεσία της ΕΕ. Η Επιτροπή είχε ζητήσει και κατά το παρελθόν να εξακριβωθεί εάν οι εν λόγω περιορισμοί είναι συμβατοί με το άρθρο 56 της ΣΛΕΕ, που εγγυάται την ελεύθερη κυκλοφορία των υπηρεσιών. Η Επιτροπή διαπίστωσε ότι η περιοριστική πολιτική στον τομέα των τυχερών παιχνιδιών δεν εφαρμόζεται με συστηματικό και συνεπή τρόπο και ότι ο κάτοχος του αποκλειστικού δικαιώματος δεν υπόκειται σε αυστηρό κρατικό έλεγχο. Οι έρευνες της Επιτροπής αφορούν τη διασυνοριακή παροχή διαδικτυακών υπηρεσιών αθλητικών στοιχημάτων και υπηρεσιών πόκερ, αλλά και άλλα ζητήματα, όπως η διαφήμιση και η χορηγία. Η Επιτροπή ζητεί από τη Σουηδία, με τη μορφή συμπληρωματικής αιτιολογημένης γνώμης για διαδικτυακά στοιχήματα και αιτιολογημένης γνώμης για τις διαδικτυακές υπηρεσίες πόκερ, να λάβει μέτρα για να συμμορφωθεί πλήρως με τους κανόνες της ΕΕ.

Σχετικά με τους περιορισμούς στην παροχή διαδικτυακών υπηρεσιών στοιχημάτων, η Επιτροπή εξέδωσε ήδη το 2007 αιτιολογημένη γνώμη (IP/07/909). Ωστόσο, λόγω του χρονικού διαστήματος που μεσολάβησε και των εξελίξεων τόσο στη Σουηδία όσο και στη νομολογία του Δικαστηρίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης σχετικά με τις υπηρεσίες τυχερών παιχνιδιών, η Επιτροπή θεώρησε σκόπιμο να διευκρινίσει τη βάση της επιχειρηματολογίας της και να επιτρέψει στο εν λόγω κράτος μέλος να προσαρμοστεί σε αυτές τις νέες εξελίξεις.

Αν η Σουηδία δεν προβεί σε ενέργειες εντός δύο μηνών σε σχέση με αυτές τις δύο διαδικασίες, η Επιτροπή ενδέχεται να παραπέμψει τις σχετικές υποθέσεις στο Δικαστήριο της ΕΕ.

Η Επιτροπή επιβεβαιώνει τη συμμόρφωση του φινλανδικού νόμου για τα τυχερά παιχνίδια με τους κανόνες της ΕΕ
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η φινλανδική νομοθεσία σχετικά με τη θέσπιση αποκλειστικού δικαιώματος για την προσφορά υπηρεσιών τυχερών παιχνιδιών είναι σύμφωνη με τη νομοθεσία της ΕΕ και εφαρμόζεται με συνεπή και συστηματικό τρόπο.

Η Επιτροπή κίνησε διαδικασίες επί παραβάσει κατά της Φινλανδίας το 2006 (IP/06/436). Οι διαδικασίες αυτές αφορούσαν τη διασυνοριακή παροχή και την εμπορία υπηρεσιών αθλητικών στοιχημάτων. Η Επιτροπή θεώρησε ότι η νομοθεσία της Φινλανδίας τη στιγμή εκείνη δεν εξυπηρετούσε με συνεπή και συστηματικό τρόπο την επίτευξη των στόχων δημοσίου συμφέροντος. Η διαδικασία αυτή κατέληξε στην υιοθέτηση ενός τροποποιημένου εθνικού νομοθετικού πλαισίου για τα τυχερά παιχνίδια που τέθηκε σε ισχύ την 1η Ιανουαρίου 2012.

Ο αναθεωρημένος φινλανδικός νόμος για τις λαχειοφόρες αγορές και τα συναφή εκτελεστικά μέτρα θεσπίζουν ένα νόμιμο μονοπώλιο τυχερών παιχνιδιών, καθιστούν αυστηρότερους τους κανόνες για τη λειτουργία των παιχνιδιών και την προώθηση υπηρεσιών τυχερών παιχνιδιών και θεσπίζουν αναθεωρημένους κανόνες και μέσα για την εποπτεία της προσφοράς τυχερών παιχνιδιών και την τήρηση των σχετικών κανόνων. Οι διατάξεις αυτές παρέχουν την αναγκαία δομή που διασφαλίζει ότι η δραστηριότητα του μονοπωλίου περιορίζεται σε μια πολιτική ελεγχόμενης ανάπτυξης στον τομέα των στοιχημάτων και τυχερών παιχνιδιών, ώστε η ροπή προς τα τυχερά παιχνίδια να διοχετεύεται σε ελεγχόμενες δραστηριότητες, χωρίς να παροτρύνει ούτε να ενθαρρύνει τους καταναλωτές να συμμετέχουν σε τυχερά παιχνίδια – όσον αφορά την προσφορά και την εμπορία των υπηρεσιών τυχερών παιχνιδιών. Οι αρμόδιες φινλανδικές αρχές απέκτησαν τα μέσα για την αποτελεσματική επίβλεψη των δραστηριοτήτων του μονοπωλίου τυχερών παιχνιδιών και την επιβολή των εθνικών κανόνων. Επιπλέον, η φινλανδική κυβέρνηση προσκόμισε ουσιαστικές πληροφορίες και αποδεικτικά στοιχεία σχετικά με την υλοποίηση και την εφαρμογή των τροποποιημένων κανόνων και μια πρώτη αξιολόγηση του αντικτύπου τους.

Ως εκ τούτου, η Επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ο αναθεωρημένος νόμος ανταποκρίνεται στη συνεκτική και συστηματική επίτευξη του στόχου που επιδιώκεται με τη θέσπιση μονοπωλίου τυχερών παιχνιδιών σε κράτος μέλος και πληροί τους σχετικούς όρους που καθόρισε το Δικαστήριο. Οι φινλανδικές αρχές παρείχαν επαρκή στοιχεία που αποδεικνύουν ότι ο αναθεωρημένος νόμος καθώς και η υλοποίηση και η εφαρμογή του, πληρούν τις εν λόγω απαιτήσεις. Η Επιτροπή έκλεισε, ως εκ τούτου, τη νομική διαδικασία κατά της Φινλανδίας.

Η Επιτροπή ερευνά τη διαδικασία αδειοδότησης και τους όρους παροχής διαδικτυακών υπηρεσιών τυχερών παιχνιδιών στο Βέλγιο, την Κύπρο, την Τσεχική Δημοκρατία, τη Λιθουανία, την Πολωνία και τη Ρουμανία
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή αποφάσισε να απευθύνει επίσημα αιτήματα παροχής πληροφοριών σχετικά με την εθνική νομοθεσία που περιορίζει την παροχή ορισμένων υπηρεσιών τυχερών παιχνιδιών στο Βέλγιο, την Κύπρο, την Τσεχική Δημοκρατία, τη Λιθουανία, την Πολωνία και τη Ρουμανία. Η Επιτροπή επιθυμεί να εξετάσει κατά πόσον τα εν λόγω μέτρα είναι συμβατά με το άρθρο 56 της ΣΛΕΕ, που εγγυάται την ελεύθερη κυκλοφορία των υπηρεσιών, και διατύπωσε μια σειρά ερωτήσεων για τη διαδικασία αδειοδότησης και τους όρους παροχής υπηρεσιών τυχερών παιχνιδιών.

Η Επιτροπή εκφράζει τον προβληματισμό της για το αν οι εθνικές διατάξεις είναι συμβατές με τη νομοθεσία της ΕΕ. Οι διατάξεις αυτές θέτουν ως προϋπόθεση για την παροχή διαδικτυακών υπηρεσιών τυχερών παιχνιδιών τη φυσική παρουσία στο κράτος μέλος-αποδέκτη των υπηρεσιών, επιβάλλουν συγκεκριμένη νομική μορφή με βάση το εθνικό δίκαιο, απαιτούν την εκ των προτέρων συγκατάθεση των αρχών για τυχόν αλλαγές στη σύνθεση των μετόχων ή απαγορεύουν την συμμετοχή ξένων κεφαλαίων.

Για το Βέλγιο, η Επιτροπή διατύπωσε επίσης ερωτήματα σχετικά με τη διαφάνεια του βελγικού νομικού πλαισίου για τα τυχερά παιχνίδια, ιδίως όσον αφορά τους κανόνες που διέπουν την επιχειρηματική δραστηριότητα διαδικτυακών τυχερών παιχνιδιών, καθώς και σχετικά με τη χορήγηση, με βασιλικό διάταγμα, άδειας διοργάνωσης στοιχημάτων στον οργανισμό κρατικών λαχείων.

Όσον αφορά το νομικό πλαίσιο της Ρουμανίας για τα τυχερά παιχνίδια, η Επιτροπή έθεσε συμπληρωματικά ερωτήματα σχετικά με τη συνοχή της εθνικής πολιτικής στον τομέα των τυχερών παιχνιδιών.

Στην Κύπρο η Επιτροπή υπέβαλε πρόσθετα ερωτήματα σχετικά με το πεδίο εφαρμογής του κυπριακού νόμου για τα τυχερά παιχνίδια, όσον αφορά ορισμένους φορείς που διαθέτουν άδεια να παρέχουν τις υπηρεσίες τους στο εν λόγω κράτος μέλος. Η Επιτροπή εκφράζει τον προβληματισμό της σχετικά με την ίση μεταχείριση των παρόχων υπηρεσιών τυχερών παιχνιδιών.

Σχετικός Σύνδεσμος:
europa.eu